Ἄν καί δέν ἀναφέρεται σέ κανένα βιβλίο τῆς Καινῆς Διαθήκης, ἡ Ἁγία Ἄννα κατέχει περίοπτη θέση στήν εὐσέβεια τῆς Ὀρθόδοξης Ἐκκλησίας. Οἱ ὅποιες πληροφορίες γιά ἐκείνην ἀντλοῦνται ἀπό τά Ἀπόκρυφα Εὐαγγέλια, ἰδίως τό Πρωτευαγγέλιο τοῦ Ἰακώβου καί το Περί Νηπιότητας τοῦ Σωτῆρος.
Ἡ Ἁγία Ἄννα, ἡ μητέρα τῆς Θεοτόκου, καταγόταν ἀπό τή φυλή τοῦ Λευί. Ὁ πατέρας της, πού ἦταν ἱερέας, ὀνομαζόταν Ματθάν καί ἰεράτευε τήν ἐποχή τῆς βασιλείας τῆς Κλεοπάτρας. Τή δέ μητέρα της, τήν ἔλεγαν Μαρία. Ὁ Ματθάν, κάτοικος τῆς Βηθλεέμ, ἀπέκτησε τρεῖς θυγατέρες: τή Μαρία, τή Σοβῆ καί τήν Ἄννα. Ἡ Μαρία, ἀφοῦ παντρεύτηκε στή Βηθλεέμ, γέννησε ἐκεῖ τήν Ἐλισάβετ, τή μητέρα τοῦ Ἰωάννη τοῦ Βαπτιστῆ.
Ἡ Ἄννα παντρεύτηκε τόν Ἰωακείμ ἀπό τή Γαλιλαία.Ὁ Ἰωακείμ καί ἡ Ἄννα δέν εἶχαν παιδιά καί τά δῶρα τῶν ἄτεκνων δέν τά δέχονταν στό Ναό. Μέ τή ντροπή τῆς ἀτεκνίας ἡ Ἁγία Ἄννα παρακαλοῦσε το Θεό νά ἀποκτήσει παιδί.
Ὁ Θεός εἶδε τά δάκρυα καί τούς ἀναστεναγμούς της καί ἀπάντησε στίς θερμές προσευχές της. Ἔστειλε, λοιπόν, τόν Ἀρχάγγελο Γαβριήλ στόν Ἰωακείμ διαβεβαιώνοντάς τον ὅτι ἐκεῖνος καί ἡ Ἄννα θά ἀποκτοῦσαν μιά κόρη. Ἕνα πραγματικό θαῦμα μιᾶς καί οἱ δύο τούς ἦταν σέ ἀρκετά προχωρημένη ἡλικία. Ὁ Ἰωακείμ καί ἡ Ἄννα ἐκπλήρωσαν τό τάμα τους στό Θεό προσφέροντας τήν τριῶν χρόνων κόρη τους στό Ναό, ὡς ἀφιέρωμα στό Θεό καί μετά ἀπό λίγα χρόνια πέθαναν.
Λείψανα τῆς Ἁγίας Ἄννας ὑπάρχουν στήν ἁγιορείτικη σκήτη τῆς Ἁγίας Ἄννας (Μονή Μεγίστης Λαύρας), στόν Ἱερό Ναό τῆς Ἁγίας Ἄννας Κατερίνης, καθώς καί σέ πολλά ἱερά προσκυνήματα τοῦ κόσμου.
Τήν Ἁγία Ἄννα τιμοῦσαν ἀπό τά ἀρχαῖα χρόνια. Τό συμπεραίνουμε αὐτό ἀπό διάφορους Πατέρες τῆς Ἐκκλησίας, ἀλλά καί ἀπό ἀρχαίους ἐκκλησιαστικούς ὕμνους, πού ὑπάρχουν πρός τιμήν τῆς μητέρας τῆς Θεοτόκου. Ἐπίσης, τό ἔτος 550 μ.Χ., ὁ αὐτοκράτωρ Ἰουστινιανός, ἀφιέρωσε ναό στήν Κωνσταντινούπολη πρός τιμήν τῆς Ἁγίας Ἄννας. Σήμερα θεωρεῖται προστάτιδα τῶν ἄτεκνων ζευγαριῶν.
Ἡ Ὀρθόδοξη Ἐκκλησία τιμᾶ τρεῖς φορές τήν Ἁγία Ἄννα τόν χρόνο:
Στίς 9 Δεκεμβρίου, τή Σύλληψή της, στίς 25 Ἰουλίου τήν Κοίμησή της καί στίς 9 Σεπτεμβρίου, μαζί μέ τόν σύζυγό της Ἰωακείμ.
Πηγή: Ορθόδοξος Συναξαριστής
